La récente publication d’Oxford University Press « Protecting Geographical Indications in Africa » par Marius Schneider et Nora Ho Tu Nam guide à la fois les lecteurs expérimentés et les néophytes à travers le sujet des indications géographiques (IG) en Afrique. Il s’agit d’un guide pratique destiné aux associations de producteurs, aux gouvernements, aux autorités de contrôle et aux instances judiciaires. Le guide fournit des informations claires sur la meilleure stratégie à adopter pour protéger et mettre en œuvre les IG sur le continent africain. La publication répond au besoin d’informations complètes et de conseils pratiques sur les IG en Afrique, un marché prometteur pour les produits bénéficiant d’IG, compte tenu du développement économique du continent et de la croissance rapide de la classe moyenne. Les associations de producteurs d’IG étrangères considèrent de plus en plus l’Afrique comme un continent d’opportunités, en raison de l’augmentation de la demande de produits différenciés.
En même temps, de nombreux États africains considèrent les IG comme une opportunité pour préserver et mettre en valeur les produits locaux, en garantissant aux producteurs un prix équitable pour leur travail, loin des montagnes russes du marché des produits de base. Depuis l’enregistrement en 2010 de la première IG africaine dans le cadre d’un système sui generis (« Argane » du Maroc), les gouvernements et les associations de producteurs en Afrique ont montré un intérêt croissant pour les IG. L’OAPI (Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle), qui regroupe dix-sept États d’Afrique de l’Ouest principalement francophones, a enregistré dix IG provenant de ses États membres au cours de la période 2013-2023.
Le guide fournit un aperçu détaillé des lois et des normes relatives aux IG dans les deux principales organisations régionales de propriété intellectuelle en Afrique – l‘Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI) et l’ « African Regional Intellectual Property Organization » (ARIPO) – ainsi que dans onze États africains, à savoir l’Algérie, l’Angola, le Botswana, la République démocratique du Congo, l’Égypte, l’Éthiopie, le Kenya, l’île Maurice, le Maroc, le Nigéria et l’Afrique du Sud. Dans chaque État, la situation économique, le système juridique et judiciaire, ainsi que les mécanismes de protection et d’exécution sont exposés de manière claire et systématique, dans un langage accessible aux juristes et aux non-juristes.
Adoptant une approche centrée sur l’Afrique et utilisant des exemples africains concrets, le guide explore également les opportunités économiques et sociales offertes par les IG, le cadre juridique dans lequel les États africains opèrent au niveau international et continental, et les mécanismes disponibles pour protéger les IG.
Les deux auteurs sont associés chez IPvocate Africa, un cabinet d’avocats spécialisé dans la protection des droits de propriété intellectuelle en Afrique. Cet ouvrage s’inscrit dans le cadre de leur travail visant à aider les associations de producteurs à protéger et à mettre en œuvre leurs droits en Afrique.
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