En 2020, la Scotch Whisky Association (SWA) se opuso al registro de una solicitud presentada ante la Oficina Danesa de la Propiedad Intelectual (DKPTO) para la marca “JOHN A. McLAREN DISTILLERS 1831” en la clase 33 (bebidas alcohólicas, excepto cerveza y preparaciones alcohólicas para hacer bebidas; esto incluye el whisky, sin limitación de origen o características).
La oposición de la SWA se fundamentaba en que la marca en cuestión podía inducir a error a los consumidores (a menos que se utilizara para el Scotch Whisky) y evocar la IG, que está protegida en la UE de conformidad con el Reglamento 2019/787. A este respecto, se alegó que el prefijo “Mc” en el nombre “McLaren” corresponde a aquel de otras destilerías de “Scotch whisky” (“McLaren” es un apellido y nombre de clan escocés). La SWA presentó una encuesta realizada entre los consumidores en apoyo de sus argumentos. También citó la sentencia Glen Buchenbach (C-44/17) del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La oposición fue desestimada y la SWA recurrió. La sala de recurso revocó la resolución de la DKPTO, al considerar que la solicitud de marca en cuestión podía evocar la IG “Scotch Whisky” en la mente de los consumidores si se utilizaba en relación con el whisky. Por lo tanto, concedió el registro de la marca únicamente para una lista limitada de productos: “whisky; preparaciones a base de whisky para la preparación de bebidas; todos los productos anteriores de conformidad con la indicación geográfica “SCOTCH WHISKY””. La traducción de la decisión de la sala de recurso de DKPTO se encuentra disponible aquí (en inglés).
Este caso es importante porque consolida la jurisprudencia en materia de evocación. También pone de relieve una vez más el papel crucial que pueden desempeñar las encuestas a los consumidores en la protección de la propiedad intelectual, sobre todo cuando es necesario demostrar la percepción del público.
