La reciente publicación de Oxford University Press “Protecting Geographical Indications in Africa”, de Marius Schneider y Nora Ho Tu Nam, orienta tanto a los lectores experimentados como a los neófitos en el tema de las indicaciones geográficas (IGs) en África. Se trata de una guía práctica para asociaciones de productores, gobiernos, autoridades normativas y el poder judicial, que ofrece información clara sobre la mejor estrategia para proteger y hacer respetar las IGs en el continente africano. La publicación responde a la necesidad de información exhaustiva y asesoramiento práctico sobre las IGs en África, un mercado prometedor para los productos con IG dado el desarrollo económico del continente y el rápido crecimiento de la clase media. Las asociaciones de productores de IGs estranjeras ven cada vez más a África como un continente de oportunidades, debido a la creciente demanda de productos de primera calidad y diferenciados.
Al mismo tiempo, muchos países africanos ven en las IGs una oportunidad para promover y preservar los productos locales, y para garantizar a los productores un precio justo por su trabajo, lejos de la montaña rusa del mercado de materias primas. Desde el registro en 2010 de la primera IG africana con un sistema sui generis(Argane de Marruecos), los gobiernos y las asociaciones de productores de África han demostrado un creciente interés por las IGs. La OAPI (Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle Producer),que agrupa a diecisiete Estados de África Occidental, principalmente francófonos, ha registrado diez IG de sus Estados miembros durante el período 2013-2023.
El libro ofrece una visión detallada de las leyes y reglamentos relativos a las IGs en las dos principales organizaciones regionales de propiedad intelectual de África -laOrganización Africana de la Propiedad Intelectual (Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle, “OAPI”) y la Organización Regional Africana de la Propiedad Intelectual (ARIPO)-, así como en once estados africanos, a saber, Angola, Argelia, Botsuana, Egipto, Etiopía, Kenia, Marruecos, Mauricio, Nigeria, la República Democrática del Congo y Sudáfrica. En cada estado, la situación económica, el sistema legal y judicial, y los mecanismos de protección y observancia se exponen de forma clara y sistemática en un lenguaje accesible tanto para abogados como para no abogados.
Adoptando un enfoque centrado en África y utilizando ejemplos africanos concretos, el libro también explora las oportunidades económicas y sociales que ofrecen las IGs, el marco jurídico en el que operan los Estados africanos a nivel internacional y continental, y los mecanismos disponibles para proteger las IGs.
Ambos autores son socios de IPvocate Africa, despacho de abogados especializado en la protección de los derechos de propiedad intelectual en África. El libro es una ampliación de su trabajo para ayudar a las asociaciones de productores a proteger y hacer valer sus derechos en África.
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